在乐山大佛下流50公里的当地，四川省犍为县西部崇山峻岭中，有一条长19.84公里的窄轨铁路，运转着一列锈迹斑斑的蒸汽小火车。因为它的产权从属四川嘉阳集团，人们都亲热地称它为“嘉阳小火车”。小火车每天往复于芭沟老矿区至接近岷江的石溪镇之间，是矿区员工、居民数万人进出山区的仅有交通运送工具。这也是现在全世界仅有还在正常运转的客运窄轨蒸汽小火车。

  兴办于1938年的嘉阳煤矿是四川省最早的中英合资企业，建成于1958年的芭石铁路首要承当煤炭运送。

  嘉阳小火车运转45年来，累计运送煤炭2000万吨，载客1360万人次。小火车客运初期客货混装，60年代初在每列煤车的后边加挂两三节客车厢，1978年实施客货专列分隔。90年代初芭沟老矿区的煤炭采完后，这条铁路仅作为衔接新老矿区的日子专线，嘉阳小火车成为每天正常发班的客运交通车。

  芭石铁路全长19.84公里，轨距762毫米，仅有大火车的一半；弧线段，占全长的一半，最大转弯半径仅有70米；最大斜度千分之36.14，不到15公里的间隔爬升了238.1米，气温下降3度左右；每列车拉7节载人小车厢，车厢之间相对独立，座位20个。嘉阳小火车每天正班发车4趟：即7:00、10:30、14:00、17:30，每趟往复来回约两个半小时。全线个。还有两台蒸汽机车可供游客租借。

  芭石铁路依山盘绕而建，地形弯曲险恶，隧洞和水沟多，山明水秀，梯田层叠，田园风光旖旎，风光非常俊美；景区内峡谷幽静，沟内遍及恐龙年代幸存下来的桫椤树51万株；铁路沿线村落装点，传统农耕，炊烟旋绕，民俗朴素天然；抗日战争时期工业遗址，矿区生态型花园，芭沟苏式特征民居，同兴桫椤湖生态景区，清代水星古寨、集福桥，马庙碉楼、马帮，竹海翠湖、渔舟……构成了一道道共同亮丽的风景线。

  跟着蒸汽机车在全球的日渐稀疏，作为第一次工业革命的“活化石”，嘉阳小火车招引了10多个国家的蒸汽机车迷和游客前来参观，2005年游客打破3万人，英国莱斯特郡最高行政长官戴维先生也景仰前来调查。英国路透社、中央电视台、人民日报等数十家中外媒体的采访报道，使嘉阳小火车知名度迅即升温，“嘉阳小火车—芭石铁路”日渐成为中外游人怀旧猎奇、传统体会、休闲文娱的“世外桃源”，交游游客川流不息、乐此不疲。

  乐山市旅行开展总体设计已把嘉阳小火车作为旅行开发的重点项目做包装宣扬，2006年4月18日在嘉阳集团跃进火车站隆重举行了“嘉阳小火车—芭石铁路”工业遗产和市级文物保护单位授牌典礼。嘉阳集团现在正在作旅行开发的前期准备工作，以小火车怀旧猎奇和矿井工业探险为首要内容的旅行项目，必将招引全球重视的目光，构成新一轮旅行浪潮。